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| ・ナイジェリア |
西アフリカギニア湾に面した、アフリカ最大の人口1億4000万を抱える大国。ギニア湾に面した実質上の首都ラゴスはアフリカで2番目に危険な街というありがたくない称号を頂戴している（名誉ある一位に輝くのはもちろん南アフリカのヨハネスブルグ）。
イフェ、ベニン王国の伝統を受け継いだ精巧なブロンズ彫刻、南部の諸民族の仮面、彫刻など芸術的にもアフリカ有数の大国のひとつである。
主な民族は南西部のヨルバ、南東部のイボ、北部のハウサ、フルベ。他にも100以上の民族が居住しているといわれている。
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| ・ナイル河 |
全長6700㎞(世界第1位)、流域面積287万ｋ㎡を誇る世界一の大河。流域はエジプト、スーダン共和国のほぼ全土、エチオピア、ケニア、タンザニア、ブルンジ、ルワンダ、ウガンダ、コンゴ民主共和国(以下ＲＤＣ)に及び、そのあまりの大きさからエジプト、スーダン共和国ではアラビア語で海を意味する｢バハル｣と呼ばれている。
ウガンダ、ＲＤＣ国境に源を発する白ナイルとエチオピア北部に源を発する青ナイルがスーダン共和国の首都カルトゥームで合流し北上、エジプトのアレキサンドリアで地中海に注ぐ。下流域には古代エジプト文明、上・中流域ではクシュ(前9Ｃ～前4Ｃ)などの古代黒人王国が栄えた。
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| ・ナツメヤシ |
単子葉植物ヤシ科に属する植物の一種で北アフリカか西南アジアが原産地と考えられている。その果実は非常に古くから食用にされ、一説には6000年以上前から栽培されていたとも言われている。一本の葉柄に数百個の3～7㎝ほどの実を房状につける。実は非常に甘く生食もされるが主に乾燥させて保存食として用いる。
ナツメヤシは乾燥地帯でも栽培が容易でありその果実は栄養価が高くビタミンも豊富さらに保存も利くことから、北アフリカ、サハラ、サヘルでは非常に重要な食料となっている。
果実を発酵させ酒(アラキ)をつくることもある。
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| ・ニジェール |
西アフリカ内陸の国。国土のほとんどをサハラ沙漠が占め、人口は南部に集中している。北東部には世界でもっとも過酷な沙漠といわれるテネレ砂漠が横たわり、今なおラクダキャラバンが行き来してる。
主な民族はハウサ、ジェルマ、フルベ。北部のアイール山地には今なお伝統的な遊牧生活を送るトゥアレグが居住している。（余談だがアイール山地には温泉が湧き、各地から湯治客が訪れる。）
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| ・ニジェール河 |
アフリカ第三の大河(1位はいわずと知れたナイル河。2位はコンゴ/ザイール河：流域面積では1位)。ギニア東部シエラレオネとの国境に位置する山岳地帯に端を発し、そのままトンブクトゥ、ガオを北端とする大きな弧を描いて(ニジェール河大湾曲地帯・ニジェール河大湿地帯)、ニジェールをとおりナイジェリア東部で大きなデルタ地帯を造りつつギニア湾に注ぐ。ギニア、マリ、ニジェール、ベナン(ニジェールとの国境線)、ナイジェリアを通過する全長4180km、流域面積209万ｋ㎡の国際河川。
流域地帯の農業、漁業、交通、物流の大動脈であり、早くから人類が定住、農耕を行い多くの文明を育んできた。上・中流域にはガーナ、マリ、ソンガイの大帝国が勃興しジェンネ、トンブクトゥ、ガオなどの交易都市が繁栄し、下流域ではイボ・ウクウ文化、ベニン王国などが栄えた。
ニジェール河は謎の大河とも呼ばれ長い間流れる方向、水源、河口の位置などが流域住民にすら不明のままであった。18C後半からのアフリカ内陸探検ブームの中19C初頭イギリスの探検家マンゴ=パークが水源の大まかな位置、流れの方向を確認したが探検途中に死亡。その後イギリスのランダー兄弟によってニジェール河が下流で無数の支流に分かれ広大なデルタを形成しつつギニア湾に注いでいることが確認された。
流れの方向がわからないなんてそんな馬鹿なことはないと思うかもしれないが、実際にニジェール河を眺めてみると(特にマリ中部のニジェール河大湾曲地帯では)、探検家たちの困惑を実感できる。
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| ・ニンバ |
ギニア共和国大西洋岸に居住する少数民族バガの信仰する豊穣・多産・子孫繁栄を司る女神、またはその神をかたどった頭上面のこと。
ニンバ像はその独特の髪型、顔の造形、豊かな乳房などが特徴的であり、バンバラのチワラ、アシャンティのアクワバなどと共に世界的にもっとも有名なアフリカの彫像のひとつである。
ニンバ像は農耕儀礼の際に樹皮等で作った蓑状のカバーで体を覆った踊り手の頭上に取り付けられ使用される。
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| ・布 |
サハラ以南のアフリカの木綿布製作の起源についてははっきりしないことが多いが10Cにはすでに始まっていたことは確からしい。
西アフリカに広く見られる水平機によって織られた木綿布は織機の構造上織り幅が5～30cm程度に制限されるため｢西アフリカの細幅木綿布｣として知られている。地面に打ち込んだ杭から数m(時には数10m)離れた場所に置いた織機に向かい水平に経糸を張った水平機による機織作業は西アフリカの町や村で現在でもよく目にすることができる。
織られた布は織り耳を縫い合わせて一枚の幅広布とした後、染色や刺し子細工などを施されて使用される。（つづれ織りやかすりなどの技法で直接模様を織り込むこともある。）このような木綿布はかつては王侯貴族のような特権階級しか身に着けることの出来ない貴重品であった。
西アフリカの細幅木綿布はおおむね平織りの無地布でそこに染色を施すことが多いが、民族によっては文様用、緯縞（よこしま)用の緯糸（よこいと）を使い、浮織り、緯織り(よこおり)、綴織り（つづれおり）、縫取織りなどの技法を用いて独自の文様、ヨコ縞を織り出すこともある。こうした布は何枚も縫い合わせて一枚の幅広布に仕立てたときに、一枚の布として大きなヨコ縞模様、市松模様、幾何文様などを描き出すようにつくられている。
西アフリカの伝統社会では水平機による織物は全て男性職人によっておこなわれる(染色は女性の仕事であることも多い)。垂直機による織物はナイジェリア南部やラフィア布を作る地域で多用されるが、この場合は男女共に織物をつくる。ただしこの場合もひとつの村の中で男女共に織物をつくるということはなく、村ごとに織り手の性が決まっているという。
西アフリカの伝統的な織り文様布としてはガーナ、トーゴのケンテ布やフルベ、ジェルマ、ソンガイ、ハウサ、ヨルバが作る布が知られている。
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アフリカの布
アフリカの織り文様布
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| ・ヌペ |
ナイジェリア中央部ニジェール河とカドゥナ河の合流地点を中心に居住する農耕民族。１7世紀には独自の王国を形成(伝承によればツォエデという傑出した君主の下にそれまでばらばらだったヌペの共同体が団結し建国されたといわれている)。
北のサヘルと南の森林地帯を結ぶ交易路の中間に位置するという利点を生かし交易中継地として繁栄した。その伝統をいかし、現在でも商業民族として活躍している。
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| ・ノク文化 |
ナイジェリア北部ザリア地方に前500年頃～後200年頃にかけて栄えた文化。代表的な遺跡の名をとってノク文化と呼ばれる。粘土製の彫像(人物像、動物像等)で有名である。サハラ以南のアフリカの彫刻文化として現在遺物が残っている文化の中では最も古いものの一つである。またノク文化はサハラ以南のアフリカでは最初期の鉄器文化としても有名であり、周辺のニジェール河下流域、チャド湖周辺からも同時代の鉄器製造の遺構が発掘されていて、同地域がサハラ以南のアフリカで初めて製鉄技術が開発、または導入された地域と考えられている。
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